Qu’est-ce que l’influenza ?

Définition

L’influenza (grippe) est une infection causée par le virus de la grippe.

Le virus entre dans la partie supérieure des voies respiratoires par le nez ou la bouche et il peut aussi envahir le reste des voies, dont les poumons.

Le virus de l’influenza infecte particulièrement le nez, la gorge et les poumons.

Les symptômes apparaissent après une période d’incubation d’un à deux jours. La période d’incubation correspond à l’intervalle entre l’entrée du virus dans les voies respiratoires et l’apparition des symptômes.

On attrape facilement la grippe et elle se propage tout aussi facilement. Et, bien que certains symptômes ressemblent au rhume, ils sont beaucoup plus sérieux : les courbatures et la fièvre se joignent rapidement aux maux de tête, aux frissons et à la toux sèche. Même si la fièvre diminue après deux ou trois jours, le rétablissement complet peut prendre jusqu’à six semaines.

Transmission

Le virus de la grippe se propage d’une personne à une autre par les éclaboussures provenant de la toux et des éternuements

ou par la contamination des mains par les sécrétions.

Un épisode d’influenza peut vous clouer au lit de cinq à dix jours. L’influenza diminue aussi la capacité de votre corps à lutter contre les autres infections, ce qui peut mener à la pneumonie ou à la bronchite. Il peut aussi aggraver un les effets de maladies comme le diabète, une maladie pulmonaire, une maladie du rein ou un cancer.

Ce qu’on appelle la « grippe intestinale » n’existe pas. Les troubles de digestion sont généralement causés par d’autres virus et micro-organismes.

Référence 

Organisation mondiale de la Santé. www.who.int/mediacentre/factsheets/fr/index.html (lien externe)