Hépatite B
L'hépatite B est une infection du foie causée par un virus. Dans certains cas, l'infection provoque de la fièvre, de la fatigue et le jaunissement de la peau et des yeux (la jaunisse). Entre 5 et 10 % environ des adultes affectés par la maladie sont incapables de se débarrasser des cellules infectées. Une infection chronique peut finir par endommager le foie (cirrhose) et entraîner la mort par insuffisance hépatique. Plus de 90 % des nourrisons qui contractent l'hépatite B, à la naissance, de mères infectées, développent une infection chronique. Comme il peut s'écouler de nombreuses années entre l'infection et les premiers symptômes d'atteinte hépatique chronique, les gens ne se rendent pas toujours compte qu'ils sont porteurs du virus.
Les autorités médicales au Canada et à l'étranger recommandent la vaccination systématique de tous les enfants contre l'hépatite B.
1982 à aujourd'hui — Il est prouvé que le vaccin constitue un moyen sûr et efficace de prévenir l'infection. Ce vaccin est toutefois trop récent pour faire baisser le taux d'infection chronique dans le monde.
1998 — Pour répondre aux préoccupations selon lesquelles le vaccin serait lié à la sclérose en plaques, le Viral Hepatitis Prevention Board (l'un des centres de collaboration de l'Organisation mondiale de la santé) convoque une conférence internationale en septembre 1998. Après avoir étudié les données pertinentes, la conférence conclut à l'impossibilité d'établir un lien entre le virus de l'hépatite B et les maladies comme la sclérose en plaques. Elle déclare aussi que les preuves à l'appui sont trop faibles pour démontrer un risque accru de contracter la sclérose en plaques après l'administration du vaccin contre l'hépatite B.
Les autorités médicales au Canada et à l'étranger recommandent la vaccination systématique de tous les enfants contre l'hépatite B.
Bref historique
Avant le vaccin — Quelque 300 millions de personnes dans le monde sont porteuses de l'hépatite B. On estime à 20 000 par année les nouveaux cas d'infection au Canada.1982 à aujourd'hui — Il est prouvé que le vaccin constitue un moyen sûr et efficace de prévenir l'infection. Ce vaccin est toutefois trop récent pour faire baisser le taux d'infection chronique dans le monde.
1998 — Pour répondre aux préoccupations selon lesquelles le vaccin serait lié à la sclérose en plaques, le Viral Hepatitis Prevention Board (l'un des centres de collaboration de l'Organisation mondiale de la santé) convoque une conférence internationale en septembre 1998. Après avoir étudié les données pertinentes, la conférence conclut à l'impossibilité d'établir un lien entre le virus de l'hépatite B et les maladies comme la sclérose en plaques. Elle déclare aussi que les preuves à l'appui sont trop faibles pour démontrer un risque accru de contracter la sclérose en plaques après l'administration du vaccin contre l'hépatite B.