Diphtérie

La diphtérie est une maladie transmissible aiguë causée par une bactérie. Ses symptômes résultent de l’infection locale des voies respiratoires, qui peut entraîner des difficultés à respirer ou l’infection de la peau ou des muqueuses.

La diphtérie était l’une des principales causes de mortalité des enfants de 1 à 5 ans. Or, la vaccination systématique des nourrissons et des enfants contre cette maladie s’est généralisée au Canada depuis 1930; par conséquent, on signale aujourd’hui moins de cinq cas d’infection diphtérique par année.

Référence

Guide canadien d'immunisation. Edition évolutive. http://www.phac-aspc.gc.ca/publicat/cig-gci/index-fra.php (lien externe)

Bref historique

Avant 1900 — La diphtérie est l'une des principales causes de mortalité infantile.
Jusqu'en 1920 — On recense chaque année au Canada quelque 12 000 cas de diphtérie et 1000 décès.
Années 1920 — L'anatoxine diphtérique, le vaccin contre la diphtérie, est mis au point en France et au Canada.
1924 — On signale 9 000 cas de diphtérie au Canada.
1925 à 1930 — Des études confirment l'efficacité du vaccin.
Années 1930 — La vaccination systématique se généralise.
1983 — On signale moins de cinq cas de diphtérie, et aucun décès. Au Canada, la plupart des cas concernent des adultes non vaccinés ou seulement partiellement.